Aunque el ajedrez cuenta con una milenaria historia, las reglas del ajedrez moderno fueron establecidas en el siglo XV, momento en el que se incorporó al juego la poderosa dama en sustitución del limitado alferza y se dotó de una mayor movilidad al alfil. Estos fueron los principales cambios introducidos en el «juego-ciencia» que de este modo adquirió un mayor dinamismo y se volvió aún más atractivo.
Estas nuevas reglas fueron compiladas y publicadas en Salamanca por Lucena, un estudiante de nuestra universidad, en un libro titulado «Arte de Ajedrez con 150 juegos de partido» que vio la luz en el año 1497. Lucena era hijo del protonotario y embajador de los Reyes Católicos Juan Ramírez de Lucena y dedicó su libro al príncipe Juan. Uno de los incunables impresos de esta obra se encuentra en la Biblioteca General Histórica de la Universidad y es un punto de referencia necesario para todos los estudiosos de la historia del ajedrez.
Por todo lo expuesto, podemos decir con orgullo que el ajedrez forma parte del patrimonio de nuestra ciudad y de su Universidad de manera que, se ofrecía muy oportuno incorporar un gran festival de ajedrez dentro de los actos conmemorativos del VIII Centenario de nuestra Universidad.
El Festival comprenderá conferencias, partidas simultáneas, torneos infantiles y de aficionados, un ciclo de cine temático, concursos y muy especialmente un gran torneo magistral que reunirá a destacadas figuras del ajedrez mundial y que conmemora aquellos que ya realizara la Universidad a finales de los años 80 y principios de los 90 del siglo pasado en el que participaron jugadores de la talla de Boris Spasski, Viktor Korchnoi o Judit Polgar. Se trata pues, de un variado programa que esperamos resulte atractivo a los aficionados de todos los niveles y edades y que también despierte la curiosidad a aquellas personas legas en la materia.
Torneo Magistral
En él medirán sus fuerzas 8 ajedrecistas de destacado prestigio internacional. La competición se disputará mediante un sistema liga a una sola vuelta y el ritmo de las partidas será de 40 minutos por jugador y partida más 5 segundos de incremento por movimiento.
Desde un inicio, la organización de este magistral, hemos pretendido que este sea un torneo que fomente la igualdad de género, motivo por el que hemos guardado un número paritario de jugadoras y jugadores.
Durante el desarrollo de las partidas el público tendrá acceso a comentarios técnicos del desarrollo de las mismas. Estos comentarios correrán a cargo del Gran Maestro Internacional Alfonso Romero Holmes y otros especialistas, quienes además estarán dispuestos a aclarar las dudas que desde el público se les plantee.