El español Paco Vallejo se ha proclamado campeón del Torneo Magistral del IX Festival de Ajedrez “Salamanca, Cuna del Ajedrez Moderno” con 8,5 puntos de 10, tras ganar sus dos partidas de la última jornada, disputada este sábado en el Centro Internacional del Español. José Eduardo Martínez Alcántara (7 puntos) y Loek van Wely (6,5) completaron el podio.
Antes de las partidas, dentro del programa paralelo del Magistral, dos personalidades del mundo del ajedrez ofrecieron una charla en el mismo Centro Internacional del Español: el sevillano Joaquín Espejo, prestigioso árbitro y organizador internacional, habló de sus vivencias con Veselin Topalov; y la pintora de los ajedrecistas, Nistal Mayorga, presentó su exposición “64 miradas”. Ambas conferencias fueron muy bien recibidas por el público asistente.
Clasificación final
| Puesto | Jugador/a | Puntos |
|---|---|---|
| 1 | Francisco “Paco” Vallejo Pons | 8,5 |
| 2 | José Eduardo Martínez Alcántara | 7 |
| 3 | Loek van Wely | 6,5 |
| 4 | Bodhana Sivanandan | 3,5 |
| 5 | Elisabeth Paehtz | 3 |
| 6 | Anastasiia Hnatyshyn | 1,5 |
Rondas 9 y 10: cuatro partidas decisivas
La jornada final deparó cuatro enfrentamientos clave para el título: Vallejo-Sivanandan y Martínez Alcántara-Paehtz en la novena ronda, y Paehtz-Vallejo y Van Wely-Martínez Alcántara en la décima y última. En las dos primeras, los favoritos cumplieron el pronóstico y se impusieron con blancas con un juego muy sólido. Paehtz había jugado muy fuerte durante todo el torneo, pero se topó con una rival incomodísima para ella, la niña prodigio inglesa Sivanandan, que le ganó las dos partidas que disputaron. En esta última jornada, la alemana tuvo la difícil papeleta de enfrentarse a los dos jugadores más fuertes del torneo.
Van Wely, fiable y rápido con blancas, tenía en la décima ronda una empresa más complicada que Vallejo: su partida decisiva contra Martínez Alcántara fue una gran demostración de fuerza del holandés, que tuvo que trabajar duro ante el juego práctico del mexicano. Este entregó una calidad para hacerse con el control de las casillas negras, pero Van Wely fue zafándose poco a poco de la presión, cambiando piezas, hasta terminar dando mate al rey negro.
Vallejo ganó su última partida mostrando muy buena técnica en el final, la fase que siempre ha preferido, y culminó así una actuación de 8,5 puntos sobre 10 muy meritoria tras un año de inactividad competitiva. Se espera su regreso el año que viene: el excampeón del mundo sub-18 es, según la crónica oficial del festival, el mejor jugador español de la historia.
Hay que destacar también el desempeño de la niña prodigio inglesa Bodhana Sivanandan, que ha sido la mejor de todas las jugadoras y ha terminado cuarta en la clasificación general, por delante de Paehtz y Hnatyshyn.
Ceremonia de clausura
El éxito de esta novena edición —quizá la más fuerte de todas— ha sido innegable. El formato de liga a doble vuelta resultó un acierto organizativo, y el equilibrio paritario —el mismo número de jugadores que de jugadoras— fue muy bien recibido por las instituciones que respaldan el torneo: el Ayuntamiento de Salamanca, la Universidad de Salamanca junto a Alumni, y la Junta de Castilla y León. Con el apoyo ya garantizado para el próximo año, el equipo organizativo, capitaneado de nuevo por el incondicional Amador González de la Nava, se pondrá a trabajar desde ya en una décima edición muy especial.
Con la ceremonia de clausura finalizada y la última pieza guardada, el gran salón del Centro Internacional del Español cierra sus puertas hasta la próxima edición. Los carteles del IX Magistral se retirarán, pero quedará la estela de un evento de élite que ha situado, una vez más, a Salamanca en el mapa mundial del ajedrez: la demostración de que este juego, aunque silencioso, tiene un impacto cultural palpable en la ciudad.
Fuente: Universidad de Salamanca — Comunicación Alumni USAL. Crónica de Alfonso Romero; fotografías: USAL/Alumni.